菠菜是我們常吃的一種蔬菜，蘇軾有詩曰： 北方苦寒今未已，雪底波棱如鐵甲。豈知吾蜀富冬蔬，霜葉露芽寒更茁。此處的「菠棱」就是指的菠菜，可以看出菠菜有一定的耐寒性，在物資匱乏的古代，能夠越冬的蔬菜肯定是備受歡迎的。
但是你可能不知道，蘇軾口中的菠菜是有缺點的，非常不耐熱，所以古人在炎熱的夏季應該是吃不到菠菜的，直至近代以後才研發新品種的菠菜，此種菠菜就非常耐熱，由此人們在夏季也可以吃到新鮮菠菜了。
兩種菠菜最大的區別就是一種是「尖葉」，一種是「圓葉」，不單是外形區別大，口感，味道，營養，烹飪方面區別都很大，一定要搞清楚後再買，如此做菜才會更美味。
尖葉菠菜，也就是蘇軾口中所說的由尼泊爾傳入的「本土」菠菜，因為其種子兩頭帶刺的特殊外形也被叫做「刺籽菠菜」，最大的特點就是可以耐寒，一般9月至10月中下旬上市的晚秋菠菜和需要越冬的菠菜基本都是此品種，比較有名的本土品種有「紹興尖葉菠菜」。
圓葉菠菜，近代才由歐洲傳入我國，其種子外形也是圓的，所以也被叫做「圓粒菠菜」，最大的特點就是可以耐熱，一般一些春菠菜（5月份上市），夏季菠菜（7、8月份上市），早秋菠菜（9月份上市）基本都是此品種，產量比較大。
兩者的營養從口感上就能一品而出，比如尖葉菠菜口感鮮嫩微甜，澀味比較小，這就說明其有害物質「草酸」含量較低，而且有益物質「纖維素」含量也比較低，但是含糖量卻比較高。
而圓葉菠菜如果沒有煮熟透就吃，會嘗到很大的澀味，這就說明其含有的「草酸」比較高，草酸攝入體內會阻礙人體對「鈣」的吸收，故一定要煮熟後去除草酸後再吃。還有就是圓葉菠菜葉片肥厚，口感相比較于尖葉的要粗糙一點，所以應該想得到其「纖維素」含量要高一點，纖維素可以促進腸道的蠕動排出毒素；兩者其他各方面的營養沒有多大差別。
尖葉菠菜為啥能耐寒，因為處在寒風中的菠菜，會通過讓自身的汁液糖分濃度增高的方法來防凍，所以這一類的菠菜都會有甜味，而且其纖維素比較少，草酸含量低，不會有很大的澀味。再加上其葉片薄和鮮嫩的口感，故這一類的菠菜一般都不耐長時間的高溫烹飪，比較適合涼拌著吃，或者急火快炒的烹飪方法。
圓葉的菠菜葉片厚而大，葉柄比較短，口感不甜，但是纖維素含量高，比較的耐煮，所以較為適合拿來燒湯，包餃子和包子，同樣也可以涼拌或者炒著吃，但是務必要熟透後再吃，特別是涼拌的，一定要事先焯水。
國人吃菠菜已有千年歷史，最早的菠菜品種屬于可以耐寒越冬的「尖葉菠菜」，直至近代以後由歐洲傳入了「圓葉菠菜」，此種圓葉菠菜耐高溫，產量高，葉片肥厚，填補了高溫季節菠菜供應的缺口，但是我覺得還是我們本土的「尖葉菠菜」口感更好，鮮嫩微甜，「菠菜味」更濃鬱，用來和粉絲涼拌，簡直美得不得了，用來炒雞蛋也是夠味。
